ТИМОФЕЕВКА ЛУГОВАЯ, АРЖАНЕЦ ЛУГОВОЙ - Phleum pratense
Многолетнее рыхлокустовое растение с мощной мочковатой корневой системой, сосредоточенной главным образом в верхних горизонтах почвы. Стебли цилиндрические, прямостоячие или коленчато-изогнутые в нижних междоузлиях, высотой 60-100 см и более. Кроме генеративных, образует много хорошо облиственных удлиненных вегетативных побегов. Влагалище листьев незамкнутое; язычок пленчатый, по краю зазубренный. Соцветие - плотная колосовидная метелка (султан) цилиндрической формы с округло притупленной верхушкой, длиной до 20 см и толщиной от 0,3 до 1 см. Веточки метелки срослись с главной осью соцветия (колоски сидячие), поэтому султан при сгибании сохраняет цилиндрическую форму. Семена яйцевидной или эллиптической формы, серовато-серебристого цвета, длиной 1,5-2 мм, шириной 0,5-1 мм; средний вес 1000 семян 0,4 г, в 1 кг в среднем 2440 тыс. семян.
В различных географических зонах растения тимофеевки луговой, особенно дикорастущие, различаются по строению и форме куста, обилию и размерам побегов, характеру облиственности, форме и размерам султана, сроку цветения. На основе этих различий намечается пять экологических групп дикорастущих и местных культурных популяций тимофеевки луговой: северная, лесостепная, горная европейская, алтайская, дальневосточная.
Плохо выносит засуху, требовательна к влаге; особенно чувствительны к засухе всходы до укоренения и образования вторичных корешков. Хорошая зимостойкость дает возможность высевать тимофеевку луговую в более северных районах. Хорошо растет на умеренно увлажненных суглинистых, глинистых, пойменных, аллювиальных почвах и на осушенных болотах. На легких сухих почвах развивается слабо. Переносит довольно значительную кислотность почв (рН 4,5-5,0), но на очень кислых почвах растет плохо. Хорошо отзывается на удобрения, особенно азотные.
В посевах полного развития достигает на второй год жизни и держится от четырех до шести лет. Главным образом сенокосное растение. Урожаи сена достигают 30-80 ц/га и более. При сенокосном использовании дает два укоса. На пастбище может стравливаться 3-4 раза, но при пастбищном использовании быстро вытесняется другими, более пастбище выносливыми видами.
Позднеспелый злак: цветет в конце июня- июля, в августе дает семена. Косить на сено следует в начале цветения.
Благодаря высокой облиственности (листья составляют 60-65% общей массы) и питательности считается хорошим кормовым растением. Содержит в 100 кг сена, скошенного в период цветения, 40,5 кормовой единицы и 4,1 кг переваримого протеина, в траве соответственно 28,8 и 1,7. Своевременно убранное и хорошо высушенное сено богато каротином и витамином С. Хорошо поедается всеми видами животных как в сене, так и на пастбище.
Тимофеевка луговая - основной компонент травосмеси в полевых севооборотах на обширной территории, начиная с крайних северных районов как европейской, так и азиатской части РФ. В смеси с многолетними бобовыми травами (клевером, люцерной и эспарцетом) высевается в лесостепной зоне. Большое значение имеет при создании сеяных сенокосов и пастбищ. Норма высева в смесях 6-8 кг/га.
При чистых посевах семена получают с травостоев второго года жизни, при смешанных посевах - с травостоев третьего и четвертого года. Урожаи семян колеблются от 2 до 6 ц/га и более.